S35®Tech · Laboratorio de Materiales Pétreos
ML-ADM-001 · REV 01 · 2026
de material
Celulosa HPMC
Hidroxipropilmetilcelulosa · aditivo funcional
Un polímero derivado de la madera que en dosis mínimas —menos del 1 %— transforma cómo se comporta un mortero: retiene agua, controla el fraguado y aporta la trabajabilidad suave que distingue una mezcla moderna de una mezcla de obra tradicional.
La HPMC parte de celulosa —el mismo polímero que forma la fibra vegetal— a la que se injertan grupos metilo e hidroxipropilo. Esa modificación la vuelve soluble en agua fría: al disolverse, sus cadenas largas se enredan entre sí y forman una red que atrapa moléculas de agua dentro de su estructura.
Esa red es la que explica casi todo su efecto. Retiene el agua de amasado para que no se la absorba el sustrato ni se evapore antes de tiempo, dando al cemento el tiempo que necesita para hidratar bien; espesa la mezcla en reposo y la afloja bajo la llana, un comportamiento llamado pseudoplástico; y forma una película que lubrica el contacto entre partículas, dando esa sensación suave y cremosa característica del mortero moderno.
Un mortero de obra tradicional —cemento, cal y arena, sin más— depende de la mano del albañil para no perder agua antes de fraguar y para untarse bien en la llana. Un mortero seco envasado moderno logra ese mismo comportamiento de fábrica, y la HPMC es la razón principal.
El sustrato absorbe agua de la mezcla en minutos. El cemento no hidrata bien, la adherencia baja y el tiempo de trabajo es corto.
El agua queda disponible para el cemento durante horas. Fraguado uniforme, mejor adherencia y ventana de trabajo ampliada.
Un mismo saco rinde igual en muro poroso o denso, con la misma sensación al aplicar. Menos variabilidad, menos reproceso.
| Grado | Viscosidad (2% en agua) | Uso habitual |
|---|---|---|
| Baja | 400 – 4 000 mPa·s | Autonivelantes y morteros de fácil bombeo |
| Media | 10 000 – 60 000 mPa·s | Adhesivos de piso y aplanados generales |
| Alta | 60 000 – 100 000 mPa·s | Adhesivos cerámicos y morteros de anclaje |
| Muy alta | > 100 000 mPa·s | Yeso de proyección y estucos verticales |
A mayor viscosidad, mayor retención de agua y mayor efecto espesante, pero también más sensibilidad a la sobredosis.
| Parámetro | Valor típico | En términos prácticos | Norma |
|---|---|---|---|
| Aspecto | Polvo blanco a crema, fino | No aporta color a la mezcla; se disuelve sin dejar residuo visible. | Visual |
| Retención de agua | 95 – 99 % | Es su función principal: define cuánto tiempo dispone el cemento para hidratar bien. | EN 1015-8 |
| Temperatura de gelificación | 55 – 70 °C | Por debajo de esa temperatura permanece disuelta y activa; por encima gelifica y pierde efecto. | Termogravimetría |
| pH en solución | 5.5 – 8.0 | Estable en el medio alcalino del cemento; no interfiere con la hidratación. | Potenciómetro |
| Contenido de metoxilo | 19 – 30 % | Define la temperatura de gelificación y la solubilidad exacta del grado. | ASTM D3876 |
| Humedad de suministro | ≤ 5 % | Exceso de humedad reduce su solubilidad posterior y su efecto real en obra. | Termobalanza |
| Retardo de fraguado | Proporcional a la dosis | Una dosis alta retrasa demasiado el fraguado: es efecto secundario, no el propósito del aditivo. | EN 1015-9 |
Morteros secos envasados. Estucos, pegas, boquillas y aplanados: componente estándar de casi cualquier fórmula moderna.
Adhesivos cerámicos. Retención de agua crítica sobre sustratos absorbentes como tabique o concreto poroso.
Yeso de proyección. Los grados de mayor viscosidad dan cuerpo vertical sin que la mezcla escurra.
Autonivelantes y pisos. Los grados de baja viscosidad controlan reología sin frenar el autonivelado.
La dosis correcta es estrecha. Menos del 0.1 % no logra el efecto; más del 0.5 % retarda el fraguado en exceso y vuelve la mezcla pegajosa. El rango útil real es angosto.
Mezclar en seco primero. Dispersar la HPMC en el resto del polvo antes de añadir agua evita que forme grumos gelificados difíciles de disolver.
El grado define el uso. Elegir viscosidad por función —bombeo, verticalidad, adherencia— antes que por costo: el grado equivocado no rinde igual aunque la dosis sea correcta.
Sinergia con VAE. Combinada con resina redispersable, la retención de agua y la adherencia se potencian mutuamente; es la pareja típica en adhesivos y estucos.
Sensible a agua caliente. Cerca de su temperatura de gelificación pierde solubilidad; en clima muy caluroso el efecto real puede bajar frente al de laboratorio.
Validar en la mezcla final. Su efecto depende del pH, la fuerza iónica y las sales del resto de la fórmula; el grado se confirma en el sistema completo, no solo en agua.
Sacos herméticos, en sitio fresco y seco, alejado de humedad ambiental. Absorbe agua del aire con facilidad; una vez húmedo pierde solubilidad y efecto real.
Mascarilla básica al manipular en volumen. Sin toxicidad relevante; el polvo húmedo puede volverse resbaloso al derramarse.