S35®Tech · Laboratorio de Materiales Pétreos
ML-AGG-003 · REV 01 · 2026
de material
Arena silícea graduada
Sílice lavada y clasificada por malla · SiO₂ ≥ 95 %
Cuarzo molido y tamizado en fracciones controladas. A diferencia de la arena de río, aquí la curva granulométrica es el producto: cada malla se separa para poder armar la mezcla exacta que un mortero necesita.
La arena no aporta reacción química: aporta esqueleto. El cemento, la cal o el yeso solo tienen que llenar los huecos entre granos y pegarlos. Cuanto mejor empaquetados estén, menos pasta se necesita y menos se contrae la mezcla al secar.
Por eso el valor de una arena graduada no está en el mineral, sino en la curva. Al combinar mallas gruesas, medias y finas los granos chicos ocupan los huecos de los grandes; el vacío baja de un 40 % a cerca de un 25 % y la mezcla gana resistencia con la misma cantidad de cementante.
| Componente | Rango % |
|---|---|
| Dióxido de silicio · SiO2 | 95.0 – 99.5 |
| Óxido de aluminio · Al2O3 | 0.2 – 2.0 |
| Óxido de hierro · Fe2O3 | 0.05 – 0.50 |
| Óxidos alcalinos · Na2O + K2O | < 0.5 |
| Arcilla y finos plásticos | < 1.0 |
| Materia orgánica | Ausente |
El hierro define el tono: por debajo de 0.1 % la arena es prácticamente blanca y sirve para acabados claros.
| Grado | Abertura | Uso habitual |
|---|---|---|
| #16 – #30 | 1.19 – 0.60 mm | Morteros y texturas gruesas |
| #30 – #50 | 0.60 – 0.30 mm | Estucos y aplanados |
| #50 – #100 | 0.30 – 0.15 mm | Acabados finos y pastas |
| #100 – #200 | 0.15 – 0.075 mm | Relleno y cierre de poro |
El grado más grueso de la mezcla marca el espesor mínimo de capa: nunca menos de tres veces el grano mayor.
| Parámetro | Valor típico | En términos prácticos | Norma |
|---|---|---|---|
| Aspecto y color | Grano translúcido, blanco a ámbar | Define el color final del mortero mucho más que el cementante. | Visual |
| Módulo de finura | 1.8 – 3.1 | Resume la curva en un número. Bajo = arena fina; alto = arena gruesa. | ASTM C136 |
| Densidad aparente | 1 400 – 1 600 kg/m³ | Un saco de 40 kg ocupa cerca de 26 litros. Material denso de manejar. | ASTM C29 |
| Absorción de agua | 0.2 – 0.8 % | Prácticamente no absorbe: el agua de amasado queda disponible para la pasta. | ASTM C128 |
| Humedad de suministro | ≤ 0.5 % (secada en horno) | Requisito para mezcla seca envasada: con humedad el cemento hidrata en el saco. | Termobalanza |
| Finos que pasan #200 | < 3 % | Exceso de finos pide más agua y más cemento para la misma resistencia. | ASTM C117 |
| Forma de grano | Subangular a angular | Traba mejor que el grano redondo de río, a cambio de algo de trabajabilidad. | Microscopía |
| Reactividad álcali-sílice | No reactiva (cuarzo cristalino) | Estable frente a álcalis del cemento; la sílice amorfa sí puede expandir. | ASTM C1260 |
| Cloruros y sulfatos | < 0.02 % / < 0.10 % | Sales bajas: no corroe refuerzo ni produce eflorescencias. | Volumetría |
| Sílice libre cristalina | > 95 % | Riesgo de silicosis real: el polvo fino exige protección respiratoria estricta. | Difracción RX |
Es el 60–75 % del volumen de un mortero. Sostiene la carga, limita la contracción y evita que la pasta se agriete al secar.
El tamaño máximo de grano decide si el acabado se ve liso, satinado o rústico. Cambiar de malla cambia el aspecto sin tocar la fórmula.
No reacciona, no aporta sales y no cambia el pH. Lo que se mide en la mezcla proviene del cementante, no del agregado.
Morteros secos envasados. Estucos, adhesivos, boquillas y autonivelantes, donde la curva debe repetirse lote a lote.
Acabados arquitectónicos. Texturas proyectadas y aplanados finos: la malla decide el grano visible del muro.
Filtración y tratamiento de agua. Lechos filtrantes por su inercia química y dureza.
Fundición y sandblast. Arenas de moldeo y abrasivos, donde importan forma de grano y dureza.
La curva es la receta. Combinar dos o tres mallas siempre rinde mejor que usar una sola. Conviene fijar la proporción por peso y verificarla con tamizado en cada lote.
Espesor mínimo de capa. Al menos tres veces el grano mayor. Una malla #16 en capa de 2 mm deja el grano expuesto y raya el acabado.
Vigilar los finos. Más allá del 3 % que pasa #200 la demanda de agua sube y con ella la contracción. El polvo excesivo se detecta a simple vista en el saco.
Seca para producto envasado. Toda mezcla seca con cemento exige arena secada en horno. Medio punto de humedad basta para que el saco endurezca en bodega.
Angular pide plastificante. El grano angular traba bien pero cuesta trabajabilidad; se compensa con cal, éter de celulosa o algo de finos calcáreos.
Color estable. Al ser inerte y clara, no altera pigmentos. Para blancos conviene el grado con hierro bajo 0.1 %.
El cuarzo es el segundo mineral más abundante de la corteza terrestre, después de los feldespatos.
La arena normalizada ASTM C778 se usa como patrón mundial para ensayar cemento: sin una arena idéntica, dos laboratorios no pueden comparar resultados.
Un grano de arena de playa tarda cientos de miles de años en formarse; el redondeo indica cuánto tiempo lleva viajando.
Silo o saco cerrado, bajo cubierta y sobre piso seco. No caduca, pero recupera humedad ambiental: si va a mezcla seca envasada debe verificarse la humedad antes de dosificar. Separar grados para no perder la clasificación.
Riesgo de silicosis por inhalación prolongada de polvo respirable. Obligatorio respirador FFP3 o media máscara con filtro P100, extracción localizada en tamizado y limpieza en húmedo. No barrer en seco.